近日，希腊船东John Coustas领导的美股上市集运公司Danaos在其三季度财报中披露，已下单订造6艘1800TEU集装箱新造船，此举标志着该公司已加入集装箱支线船订造热潮。

无独有偶，另一家此前极少涉足该领域的希腊大船东Angeliki Frangou也将目光投向支线船，不否认下单新造船的可能性。

从拒绝到“真香”

Danaos在财报中并未透露6艘1800TEU新造船的签约船厂，但据欧洲和亚洲船舶经纪及造船界消息人士确认，承接这笔订单的是一家中国知名船厂，交付时间定于2027年至2029年。

据悉，该船厂主要以建造气体运输船而闻名，同时也布局了其他船型业务。

Danaos目前运营或在建的集装箱船近100艘，该公司长期以来一直不愿跟风下单新造支线船。然而，其首席执行官John Coustas在为这6艘新造支线船锁定船位和长期租约后，似乎改变了想法。

对集装箱支线船投资转变态度的不止Danaos，近期，该型船也进入了另一家希腊大船东的视野。

Angeliki Frangou旗下的美股上市公司Navios Maritime Partners堪称行业巨头，运营着一支多元化船队，加上在建项目，船舶总数量超170艘，但在集装箱支线船领域涉足极少，船队中仅有3艘船舶运力低于3000TEU。

而且过去4年间，该公司订造的46艘集装箱船和油轮新造船中，没有一艘是支线船。

然而，在上周召开的电话会议上被问及是否考虑投资此类新造船时，Angeliki Frangou并未否定这一可能性，而是表示这取决于船舶租家及租期。

此前，支线船难以获得长期租约的问题，曾让其他一些保守派船东望而却步。

不过，鉴于此类船舶已开始吸引租船方的兴趣，进而催生大量新造船订单，这一情况或有望改变。

支线船吸引力从何而来

Danaos已为最新签订的6艘新造支线船的其中4艘敲定了10年期租约，覆盖的收益已远超建造成本，预计将为公司带来2.36亿美元的额外进账。

John Coustas未透露租船方名称。不过该公司目前最大的单一客户是班轮巨头赫伯罗特（Hapag-Lloyd），仅该客户就占这家希腊公司截至2038年41亿美元集装箱船合同总收入的19%；地中海航运（MSC）、太平船务（PIL）和达飞海运（CMA CGM）紧随其后，占比在17%至18%之间。

John Coustas在上周曾表示，中型集装箱船的强劲租船需求源于西方经济体以外的经济增长和贸易量上升。

“此次真正有趣的是，我们看到市场活力出现在传统西方区域（欧美）之外，”他说道，“全球其他地区的市场正大幅发展，这也是中型船需求如此强劲的原因，因为需求增长也正是来自这些地区。”

谈及支线船投资，Angeliki Frangou表示需要对小型船的潜力保持警觉。

她表示：“相当有意思的一点是……我们发现市场贸易模式存在诸多低效之处，而小型船舶似乎能为班轮公司提供更大的灵活性，以便适应这些不断变化的贸易模式。”

据这位希腊船东称，不仅是小型集装箱船，整体而言小型船似乎都能提供一定的灵活性，从而有助于应对此类市场扭曲。

“从根本上说，这种情况会出现在诸多其他领域，因此你需要保持警觉。”

Angeliki Frangou奉行审慎的投资策略，通常也是在为新船锁定长期租约后才会下单订造。