在所有金属中，黄金无疑是最受人类青睐的。实际上，人类对黄金的喜爱有着悠久的历史。从目前的考古研究来看，地球上所有已知的古代文明都将黄金视为极其珍贵的物品。 那么，为什么所有古代文明都会如此一致地推崇黄金呢？这背后有两个主要原因。一方面，黄金具备独特的化学和物理性质，另一方面，黄金在自然界的稀缺性使得它显得尤为珍贵。

首先从黄金的化学性质来看，黄金非常稳定。它在地球自然环境中几乎总是以纯金属的形式存在，这使得古代文明能够直接从自然界中获得黄金。由于黄金具有极强的抗腐蚀性和抗氧化性，人们很快就意识到这是一种值得拥有的金属，因为它不会生锈、不会腐化，也不容易被虫子吃掉。 从物理性质上讲，黄金呈现出明亮的金黄色，且这种颜色非常容易辨认。它的金属光泽常常让人联想到太阳。由于古代文明对太阳的崇拜，黄金常常被视为神圣之物，因此许多文明都开始收集和储存黄金。

此外，黄金的质地相对较软，具备优良的延展性和可锻性，熔点也不高（约1064.43℃），即便是古代的技术也能将其熔化。即便黄金在熔化后，它的化学性质依旧保持稳定，冷却后依然保持其闪亮的金属光泽。这些特性使得古代文明能够加工黄金，广泛应用于祭祀、装饰和货币等多种用途。再加上黄金的稀缺性，所有古文明都自然将黄金视为珍贵之物。 从地球的整体视角来看，虽然地球的面积庞大，但人类的开采能力却是有限的。即便是现代技术，人类也只能从地球表面开采相对集中区域的黄金。那么，地球上到底有多少黄金呢？这一点是可以通过科学估算的。

根据科学界的普遍看法，太阳系起源于一片原始星云的引力坍缩。在这个过程中，太阳形成在星云的中心，而星云的残余物质则形成了太阳系的其他天体，包括地球。因此，地球上的黄金实际上来源于这片原始星云。 更具体地讲，地球上的黄金有两种主要来源。一种来源于大质量恒星在其内部核燃料耗尽后发生的超新星爆发，另一种则是中子星碰撞。

相比地球，产生黄金的天体质量极其巨大。每一次超新星爆发或中子星碰撞，都会产生比地球更重得多的黄金，并将这些黄金抛洒到浩瀚的宇宙空间中，随着时间推移，这些黄金逐渐扩散到更广阔的区域，最终部分进入了形成太阳系的原始星云。 在太阳系形成的同时，许多小天体也开始形成，这些天体中的一部分至今依然在太阳系中漂浮。在地球围绕太阳公转的过程中，时不时会有这些同龄的小天体被地球捕捉，它们坠落到地球表面后，便成了我们所说的陨石。

理论上，这些陨石的黄金含量应当与原始地球一致，因为它们都是在同一片星云中形成的。所以，通过收集大量陨石样本并进行测量，科学家可以推测出原始地球中的黄金含量。 实际上，科学家们确实采取了这样的研究方法。通过对大量陨石样本的分析，科学家估算出，原始地球的黄金含量大约为百万分之0.32。已知地球的质量约为60万亿亿吨，简单计算后可以得出，地球上大约有1920万亿吨黄金。

这个数字无疑是令人震惊的。然而，问题在于，地球上并没有发现这么多黄金。为什么呢？原因是，绝大多数黄金都被埋藏在地球的核心。 如果我们用铁锤不断敲击一枚钉子，不久后钉子的温度会明显上升。这是因为动能转化成了热能。类似地，地球在形成过程中，经历了大量物质的碰撞和吸积，这些动能转化为热能，使得原始地球的温度迅速升高。当温度达到足够高时，地球处于熔融状态。

在这种高温下，构成地球的物质会发生重力分异现象，也就是说，较重的物质会向地球的核心沉降，而较轻的物质则会上浮。黄金由于较重，最终沉降到了地球的核心。 科学家估算，地壳中的黄金只占地球总黄金储量的0.0044%，地幔中的黄金大约占0.185%，其余的黄金则都存在于地球的核心。 此外，地球的海洋中也存在一定量的黄金。根据测量数据，每立方公里的海水中含有10至30克黄金。然而，相比于地球庞大的黄金储量，海水中的黄金可以说微不足道。 尽管地球上的黄金储量巨大，但绝大部分黄金要么深藏在地球核心，要么分布得极为稀疏，因此人类能够开采到的黄金实际上是极少的。这对于古代文明来说是如此，对于现代人类也同样如此。 统计数据显示，直到19世纪，人类开采的黄金总量约为1万吨。而截至2021年底，全球已开采的黄金总量才略超过20万吨。可以预见，黄金在未来很长一段时间内仍将是人类所推崇的宝贵金属。