最近，欧洲面临着严峻的挑战：东边俄乌冲突持续不断，能源费用飞涨；西边被美国不断索取，赚了钱还得看美国的脸色；内部的高通胀也让民众怨声载道，甚至有些国家差点发生政治危机。在这种内外夹击的情况下，一个曾经在公众视野消失很久的人站了出来——德国前总理默克尔。这位71岁的铁娘子一开口，便被欧洲媒体称为黑暗中的一道光。能在如此关键时刻打破沉默，默克尔的思维与勇气令人钦佩。

说说欧洲当前的困境。以生活成本为例，德国超市里的面包价格一年涨了40%，法国人的电费账单翻了一倍，意大利许多老人冬天都不敢开暖气。情况更糟糕的是，德国这样的工业大国也遭遇了严峻挑战。像巴斯夫这样的化工巨头因为能源成本过高，干脆将工厂迁往中国。汽车行业也同样受压，像大众、宝马等欧洲企业在欧洲的工厂纷纷缩减产能。企业迁移意味着工人失业，年轻人找工作越来越难，街头的抗议人群日益增多。更让人心情沉重的是，欧洲还遭遇了美国的背刺。曾几何时，美欧自称是亲密伙伴，但如今，欧洲才明白，美国只关心自己的利益。过去，欧洲依赖俄罗斯的便宜天然气，美国却鼓动制裁俄罗斯，同时将自家液化天然气高价卖给欧洲。同样的天然气，美国卖给亚洲的价格和卖给欧洲的价格差了30%。三年下来，欧洲为此付出了上千亿欧元，被网友戏称为人傻钱多。而美国的算计远不止这些。为了吸引欧洲企业迁往美国，拜登政府推出了《通胀削减法案》，向前往美国建厂的企业提供巨额补贴。此举令欧洲不满，法国总统马克龙愤而飞赴美国抗议，结果只换来了一些空洞的言辞。此外，美国还在背后支持匈牙利、波兰等国家，煽动它们对抗欧盟，搞小圈子政治。这使得欧盟委员会主席冯德莱恩急得直跺脚，却对美国无可奈何。面对内忧外患，欧洲的政治家们如同无头苍蝇般乱撞。有人主张继续跟着美国走，哪怕自己受损；有的主张与俄罗斯缓和关系，却害怕被美国视为投降；还有的则专心搞内部斗争，互相指责。就在整个欧洲陷入困境、民众对政治家失望之时，默克尔站了出来。

默克尔在德国工业协会的闭门会议上发言，随后又接受了欧洲主流媒体的采访，她的话直接触动了欧洲人的内心。她说的最犀利的一句话是：欧洲的生死存亡，从来不在别人的手里，而在我们自己的团结里。她点出了欧洲的根本问题——过度依赖美国，缺乏独立的声音。她回忆起当年执政时，顶着美国的压力与俄罗斯合作建设北溪管道，以确保欧洲能源供应稳定；她推动解决希腊债务危机，也是为了防止欧盟分裂。如今，欧洲把这些宝贵的机会打乱，根本原因就在于忽视了战略自主这一重要概念。默克尔还提出了实际的建议：首先，必须稳住能源供应，不能再任由美国摆布，欧洲应重新考虑与俄罗斯的能源合作，虽然不可能回到过去的规模，但至少要找到一条后路；其次，欧洲需要团结，欧盟27个国家必须放下各自的私心，必须要拧成一股绳，对美国的不公平待遇要敢于说不；最后，欧洲要积极寻找新的合作伙伴，中国作为世界第二大经济体和欧洲的重要贸易伙伴，搞好对华关系对欧洲来说至关重要。默克尔的话引发了欧洲的广泛讨论，支持她的人占了大多数，甚至在德国街头出现了请默克尔回来的标语。许多欧洲企业家也表示赞同，德国工商联合会主席称：默克尔的话正是我们想说的，只有与中国合作，欧洲才能生存。即便是一些曾对她有异议的政客，也不得不承认她的观点是正确的。

默克尔之所以能够如此有影响力，是因为她在欧洲有着极高的威望。在她执政的16年里，经历了欧债危机和难民危机，每次她都能将德国甚至欧洲从困境中拯救出来。当年特朗普撕毁伊核协议时，是默克尔出面稳住了局面；英国脱欧时，是她协调各方，避免了欧盟的分裂。她的领导让德国经济稳步增长，民众生活安定，她也因此成为欧洲人心中的定海神针。更重要的是，默克尔敢说别人不敢说的话。现在的欧洲政客，要么顾虑选票，要么担心得罪美国，很多实话都不敢说。但默克尔已经退休，不再受制于这些利益纠葛，因此她敢于直言不讳。她站出来，不是为了个人利益，而是真的为欧洲的未来着想。这种勇气在如今的欧洲政坛显得尤为珍贵。 默克尔的发声正在改变欧洲的方向。马克龙最近在公开场合多次提到欧洲战略自主，并表示要尽快派代表团访华；德国总理朔尔茨也表示要理性看待与中国的贸易关系，不能盲目跟随美国对抗。欧洲理事会主席米歇尔也明确表示，将在下次欧盟峰会讨论默克尔的建议。 当然，欧洲的困境不能靠一两句话就解决，美国也不会轻易放过欧洲这个提款机。但默克尔的出现，给了迷茫的欧洲一针强心剂，让大家意识到，一味依赖别人无法解决问题，只有自己强大起来，才能应对挑战。她打破沉默的意义，不仅在于指出问题，更在于唤醒了欧洲的自主意识。未来欧洲是否能够走出困境，取决于政客们是否能真正听进默克尔的话，是否能够放下私心，团结一致。但无论如何，默克尔在欧洲生死存亡的关键时刻站出来，她的担当与远见值得尊敬。正如欧洲媒体所言：当政客们都在为选票算计时，只有默克尔还记得，她首先是一个欧洲人。对中国来说，欧洲的觉醒也意味着更多的合作机会，因为平等互利的合作，永远是共赢的选择。