随着欧洲试图动用被冻结的俄罗斯资产的计划悬而未决,且各方担忧战后领导人可能被迫偿还这笔资金,普京已动用了其最令人畏惧的武器,一支律师大军。
欧盟领导人定于周四在布鲁塞尔举行关键峰会,商讨动用被冻结的俄罗斯资产支持乌克兰的计划,比利时正面临越来越大的压力,要求其放弃反对立场。
随着冲突迈向第四个年头,且美国总统特朗普敦促迅速达成和解以结束战争,这个由27个成员国组成的联盟正加紧为基辅提供支持。
俄罗斯已通过宣布起诉欧洲清算银行发出了警告。
国际存管机构欧洲清算银行持有绝大部分被冻结资金,其所在地比利时一直坚决反对该计划,原因是担心可能面临莫斯科方面毁灭性的金融和法律报复。
对欧洲清算银行提起诉讼的俄罗斯央行指控其通过所谓非法行为,使“俄罗斯央行所属的资金和证券无法被获取”,并表示将寻求相当于被冻结资产价值、被冻结证券价值以及损失的投资收益的赔偿。
在周四会议召开前,外交官们表示,将进行必要时间的讨论以达成协议,并警告称,结果将考验乌克兰的生存能力和欧洲在世界舞台上的地位。
德国总理弗里德里希·默茨本周表示:“如果我们在此事上失败,那么欧盟的行动能力将在未来数年受到严重损害。我们将向世界表明,在我们历史上的这一关键时刻,我们无法团结一致并采取行动。”
普京已向欧盟派出律师团队,以阻止领导人将被冻结的俄罗斯资产用作贷款来帮助乌克兰作战
救援人员在俄罗斯空袭后的现场工作。一些欧盟领导人担心,若将资金交给乌克兰,将引发金融后果
欧盟方面估计,预计将出席会谈的乌克兰总统泽连斯基在未来两年还需要1350亿欧元,资金缺口预计将从4月开始显现。
为帮助填补缺口,欧盟委员会提议动用欧盟境内冻结的约2100亿欧元俄罗斯央行资产。
根据该提议,将通过一项未经法律检验的安排,在最初两年内向乌克兰提供900亿欧元。根据该安排,欧盟将先借入资金,然后再转贷给基辅。
乌克兰只有在莫斯科为其入侵造成的损失提供赔偿后,才会开始偿还所谓的“赔偿贷款”。
比利时的直言不讳的首相巴特·德韦弗将成为焦点,因为他的欧盟同僚——其中大多数支持该计划——正试图说服他接受。
欧盟官员表示,他们已经尽力缓解比利时的担忧,并且多层保护——包括其他成员国的担保——意味着风险微乎其微。
但迄今为止,弗拉芒民族主义者德韦弗只是更加固执己见,坚称任何担保必须是无限制的,并且也应动用冻结在其他国家的资产。
理论上,其他欧盟国家可以压倒比利时,以加权多数强行推进该倡议,但这将是一个“核选项”,目前很少有人认为这有可能发生。
医护人员在俄罗斯袭击平民后将一名伤者抬上医疗车。欧盟领导人表示,该计划将帮助乌克兰抵御俄罗斯。
“这些都是复杂的决定,不能强求,”意大利总理乔治娅·梅洛尼表示,她可能为比利时提供关键的政治掩护。
欧盟委员会曾提出一个潜在的备用方案,即欧盟自行筹集资金贷给乌克兰。但官员们表示,该方案已被搁置,因为它需要欧盟27国领导人的一致批准,而匈牙利已排除了这种可能性。
尽管如此,德韦弗似乎仍打算尝试重启这个想法,其他国家可能也会对他的论点持开放态度。
“它是在架子上,不是在垃圾桶里,”一位欧盟外交官表示,他和其他人一样要求匿名。“但我们现在关注的是赔偿贷款。”
在欧盟讨论的表层之下暗流涌动的是美国为结束战争而达成协议的努力。
一位白宫官员周三告诉法新社,美俄官员定于本周末在迈阿密会面,讨论特朗普的和平计划。
据媒体报道,特朗普的特使史蒂夫·维特科夫和女婿贾里德·库什纳预计将代表美方参加,而普京的经济特使基里尔·德米特里耶夫将加入俄罗斯代表团。
美国总统唐纳德·特朗普于12月17日向全国发表讲话。这位领导人及其特使一直在加紧寻求能够结束乌克兰战争的解决方案。
乌克兰方面表示,华盛顿正在“施压”欧盟不要动用这些资产,因为乌方将其视作争取俄罗斯支持的关键筹码。
然而,欧盟官员对此予以否认,并声称——如果说有什么影响的话——推动和平的努力实际上反而激励了各方动用俄罗斯资金的尝试。
考虑到乌克兰仅剩数月时间就将面临资金短缺,外交官和官员们坚称,各国领导人将找到维持资金流动的途径——即便本周仅能达成一个粗略协议,具体细节留待日后敲定。
“我们需要找到解决方案,”另一位欧盟外交官表示,“如果他们周六或周日散会时仍未作出决定,我会感到惊讶。”
与此同时,克里姆林宫官员梅德韦杰夫也警告称,普京可能将欧盟的提案用作开战理由。