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在青海格尔木的茫茫戈壁滩上，最近立起了一排特别的白色巨罐。罐子里装的不是什么普通东西，而是被冷却到零下194摄氏度的液态空气。据报道，这是全球规模最大的液态空气储能电站，被形象地称作“超冷空气电池”。

简单来说，它的工作原理就像一个巨型的“充电宝”。当旁边风力发电机和太阳能板发出来的电用不完时，驱动压缩机把空气“压扁”并冷却成液体，存进这些大罐子里。等到晚上没太阳或者用电高峰时，就把液态空气放出来。它会迅速膨胀750多倍，这股强大的力量能推动涡轮机，重新发出电来。

这个大“充电宝”能力有多强？每次放电循环可输出高达60万度的电，持续运行10小时。一年下来总发电量预计有1.8亿度，可以满足三万户家庭的日常用电。

不过它最大的功劳是给风电和光伏当“稳定器”。中科院的专家表示，风电和太阳能发电不稳定，时有时无，很容易让电网“忙不过来”。这个电站就能把多余的电存起来，在需要的时候精准释放，把不稳定的绿电变成可靠的电源。

技术上，中国这个项目也处于世界领先水平。它的冷储效率超过95%，往复效率超过55%。更妙的是，它还能和现有的基础设施“搭伙”干活儿。比如，我国沿海有很多液化天然气接收站，它们在气化时会释放大量冷能，平时都浪费了。如果和这个液态空气储能系统结合起来，整体效率能再提升一大截。工厂的废热也能拿来用，加热膨胀空气，从而增强系统效能。

放眼世界，英国等国家正在建造类似设备。曼彻斯特卡灵顿的一座工厂已破土动工，预计2026年竣工，2027年投入运营。但与中国相比规模要小不少——发电量50兆瓦，储能容量300兆瓦时，运行时间6小时。

可以说，在戈壁滩上点亮并规模化应用这项技术的中国，正在为全球解决可再生能源存储难题提供一个重要的“中国方案”。