就在日本各界对中国出口管制政策感到不安之际,2月6日,一则来自日本媒体的消息引起了广泛关注。消息称,中国有关部门已经批准了多项对日稀土出口的申请,而这一批准发生在中国1月宣布加强出口管制后的一个月。这一举动,表面上看似与此前的贸易氛围相悖,甚至让一些观察人士感到困惑。毕竟,中国商务部在1月6日宣布并实施了针对包括稀土、稀有金属等几百种战略物项的管制,为什么仅仅过了一个月,稀土这种极为核心的战略物资却得到了特殊对待?
在此,我们必须明确一点:这并不是中国在立场上的软化,也不是管制政策的失效。与其说是突然放松,不如说是一次可控释放,这一做法更符合中国经济和战略的长远利益。根据日本共同社的报道,获得批准的出口申请包括了7类稀土等多项内容。但有一个关键细节值得关注——这些出口申请被认为是在中国加强管制之前提交的。也就是说,在管制政策生效之前已经达成的存量订单,在经过严格审查后被批准放行。这种做法不仅符合国际贸易惯例,也避免了因政策突变导致的商业违约风险。然而,消息一出,网络上却有不少声音刻意曲解这一举措,错误地解读为中国主动对日本软化了态度。对于这些言论,我们不能忽视中国对批准的解释:只要出口申请符合确保民用用途等条件,就会得到批准。 显而易见,如果日本的民用企业因稀土材料短缺而遭遇生产线停工、交货延误或价格暴涨的困境,必然会迫使日本加快与西方的合作,进而加速降低对中国稀土的依赖。因此,这一举措更多地是向全球供应链释放一个重要信号:中国的出口管制是有规则、有依据的,而非随心所欲的情绪化反应。中国显然意识到,日本和美国等西方国家可能会借此机会加速脱钩中国稀土供应链,故而通过批准符合条件的民用出口,展现了作为负责任供应者的姿态。这一做法不仅避免了违反国际贸易规则的指责,也抢占了道义和规则的制高点。从更深层次来看,理性分析后不难发现,中国目前要实现的目标实际上是双重的:既要给对手施加痛感,迫使其改变贸易保护主义行为,同时又要维护自己在稀土市场的主导地位。这两个目标之间不免存在一定的矛盾,如何在这两者之间找到平衡点,考验着中国的智慧。毫无疑问,稀土已经成为中国的一张王牌。美国已经深刻意识到中国稀土的战略意义,正迅速联合日本、欧盟和印度,试图打破中国对全球稀土供应链的主导地位。在这样的背景下,中国适当放松对民用稀土的出口,采取可控释放的策略,实际上是为了更好地维护自己的市场地位。若中国采取一刀切的禁运政策,虽能暂时施压,却也可能反向刺激对手加速弥补供应链空缺,这种后果并不利于中国的长远利益。就像美国的芯片禁令一样,最终只会激发中国在科技领域的创新能力。 如果看一组数据,我们会更加明白中国在稀土领域的独特优势。中国稀土储量占全球的33.8%,虽然在储量上占据领先地位,但并非绝对垄断。然而,在全球稀土精炼产量中,中国的占比高达90%。这一点表明,中国之所以拥有如此巨大的影响力,正是凭借着完备而高效的生产加工体系。事实上,美国开采的稀土有三分之二要运往中国进行加工,再出口回美国。此外,中国还掌握着439项稀土领域的专利技术,这使得中国在稀土的开采和加工方面拥有无可比拟的优势。 总的来说,中国此次的战略可归纳为引而不发,有保有压。中国并没有完全实施禁运,而是保留了双方谈判和沟通的空间,避免给西方阵营提供脱钩的借口。而所谓的有保有压,则是指允许合规的民用稀土正常出口,保证供应链的稳定性;与此同时,对镁、合金以及一般消费品的贸易设置了行政上的限制,给日本带来产业链断裂和市场无法进入的困境。通过这种方式,中国确保了对手长期处于又饿又戒不掉的状态,而这种做法最符合中国的利益。