文 | 创客公社 计蓉蓉

太空回收火箭，这项本被美国SpaceX公司独家掌握的技术，现如今南通的一家民营火箭公司也可以做到了！

近日，江苏深蓝航天有限公司（以下简称“深蓝航天”）完成B轮、B1轮数亿元融资，本轮融资由方正和生、济钢东泰基金等机构共同投资。

公开资料显示，2016年深蓝航天成立于江苏省南通市，曾于2018年获雷军旗下顺为资本投资，公司专注液体可回收复用运载火箭的研制。

此外，公司已在2022年5月完成公里级VTVL垂直回收飞行试验，成为继美国SpaceX之后，全球第二家完成液氧煤油火箭垂直回收复用全部低空工程试验的公司，也是国内唯一一家能与SpaceX技术对标的商业火箭公司。

在中国民营航天赛道崭露头角的深蓝航天还入围了“2023年江苏潜在独角兽企榜单”，而这背后站着的是一位从清华大学机械工程系走出来的技术大拿——霍亮。

清华博士辞去铁饭碗

开启创业旅程

太空争夺战，手慢则无。马斯克曾直言，将火箭从高空安全回收，堪称地球上最具挑战性的工程之一。尽管如此，全球各国依然纷纷积极规划卫星发射计划。

放眼中国民营航天赛道，深蓝航天是为数不多技术路线直接对标SpaceX的企业，而这家企业背后站着的是以创始人霍亮为代表的清华系技术力量。

霍亮师从著名制造业专家柳百成院士，从清华大学机械工程系获得博士学位后，他便进入航天科工集团工作，主要负责某装备的总体设计。

2015—2016年，马斯克的SpaceX连续成功实现火箭陆上和海上垂直回收，这让霍亮受到了启发，他心想：“如果火箭可以像飞机一样重复使用，那么进入太空的成本就可以降低百倍。”

带着这个信念，刚过而立之年的霍亮毅然决然地离开了体制内单位，投身到了一家民营航天公司。

然而，他发现这家公司的主攻方向是固体火箭，而他认为这正是行业面临的症结所在——成本问题。

固体火箭推进剂的成本高达液体火箭的10至30倍。一次固体火箭发射完毕后，占成本大头的燃料已经用尽，火箭没有回收价值了。

液体火箭发动机虽然初期投入较大，但若能实现重复使用，单次运输成本将下降至原来的1/10。霍亮坚定地说："只有发展液体火箭，像SpaceX一样实现可回收，才能让商业力量发挥成本优势。"

在民营火箭公司工作一年后，霍亮的创业之心愈发坚定。2016年，他创立了深蓝航天，并一开始就选择了直接研发“可回收”的“液体”火箭。

此前，发展可回收的液体火箭是中国航天从未走过的路径。这意味着，选择了液体火箭，一切就要从头摸索。

深蓝航天成立后，迎面而来的一个重要问题就是资金不足。“马斯克在成功之前，首枚火箭的投入就达到了几十亿人民币的量级，而中国在这一领域投入的资金规模有限。”

尽管如此，霍亮和他的团队并未放弃，经过6年坚持不懈地研发，终于在2021年7月，深蓝航天成功拿下中国首例液氧煤油火箭垂直回收试验“蚱蜢跳”，10月再次获得中国首例液氧煤油火箭百米级垂直回收试验成功。

短短三个月，从米级到百米，深蓝航天创造了中国液氧煤油火箭垂直回收试验最大飞行高度103.2米。

百米级VTVL（垂直起飞、垂直着陆）试验的成功，不仅标志着火箭回收复用技术的重大突破，也引发了业界的广泛关注。其中，公司在2018年首轮种子轮融资即获雷军小米旗下顺为资本支持。此后，公司于2020年5月完成Pre-A轮亿元融资，2022年1月再获A轮亿元融资。

回收技术日臻成熟

中国脚步加速

在政策与资本的双重驱动下，深蓝航天快速成长，产业生态逐渐完善，发展势头强劲。回顾2022年，深蓝航天全年累计完成了超过50次的发动机点火测试，其中整机点火测试近20次。

具体来看，2022年5月7日，深蓝航天成功完成公里级VTVL垂直回收飞行试验，成为了全球第二家完成液氧煤油火箭垂直回收复用全部低空工程试验的公司（第一家为美国的SpaceX)。

紧接着，在2022年6月29日，深蓝航天20吨级液氧煤油发动机“雷霆-R1”试车成功；同年9月29日，深蓝航天更是完成了中国商业航天首次可重复使用液氧煤油发动机二次起动试车。

深蓝航天的发展历程就是中国民营航天产业实现从“0”到“1”不断取得突破的缩影。

从国际视角来看，SpaceX在火箭回收再发射技术上遥遥领先，而包括贝索斯创办的蓝色起源、法国阿丽亚娜空间公司在内的众多国际航天巨头也在积极布局这一领域，试图追赶SpaceX的步伐。

在这一全球竞争的背景下，中国的民营航天公司也在竞相开发可重复使用的火箭技术。其中，星河动力连续完成8次成功发射，并曾在一个月内完成两次发射，将单个火箭制造与发射，扩展到批量制造与发射；蓝箭的“朱雀二号”运载火箭发射成功，成为全球首枚成功入轨的液氧甲烷火箭；2024年初，中国空间技术成功发射世界最大固体运载火箭。

值得一提的是，深蓝航天的可回收火箭“星云一号”计划2024年底前在海南国际商业航天发射中心完成入轨首飞，这将是中国可回收火箭的首次入轨发射。星云一号火箭也是目前国内唯一搭载具备收放功能的着陆缓冲系统，能够进行入轨和子级回收复用的运载火箭。

中国民营航天公司的崛起，正如古语所言：“不积跬步无以至千里，不积小流无以成江海。”我们期待，民营航天作为中国航天产业一股不可忽视的新力量，将推动中国航天产业向更高水平发展，为世界航天事业的发展做出更大贡献！