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作者｜郑松毅

北京时间9月10日下午5点23分，随着马斯克旗下公司SpaceX猎鹰9号火箭发射升空，“北极星计划”正式开启！

在发射1分15秒后，成功突破Max-Q（最大动压）；2分47秒后，完成第一级火箭分离；9分30秒后，可回收一级火箭平稳回落在大西洋的回收船上。

12分30秒后，载人部分的“龙飞船”与第二级火箭分离，并进入预定轨道，开启“星际之旅”。

按照计划，本次共有四名成员搭载飞船前往距离地球约1400公里的飞行轨道，将完成人类首次商业太空行走任务。

值得一提的是，这是继NASA阿波罗计划之后，人类50多年以来距离地球最远的一次太空旅行。

“史诗级任务”

“北极星计划”是由亿万富翁贾里德·艾萨克曼和SpaceX共同发起，共设有三次飞行任务，本次是三次任务中的第一趟，任务代号为“北极星黎明”。

据悉，根据计划第三次飞行时将直接改用星舰发射。

本次任务预计飞行长达5天，任务目标概括来说有以下四个。

首先是尝试到达有史以来最高的地球轨道，也就是前面提到的“距离地球约1400公里的飞行轨道”，是自阿波罗计划以来人类飞行的最高点。

其次是完成太空行走，及验证SpaceX全新自研宇航服“EVA”（用于舱外活动）的可用性。

该宇航服于今年5月正式亮相，由舱内宇航服“IVA”演变而来，采用了新型关节设计，头盔配备了平视显示器和摄像头，可实时显示宇航服的相关状态信息。

最大的变革在于，之前航天任务中，航天员从舱内走到舱外通常需要更换笨重的航天服，而“EVA”省去了换衣麻烦，不仅支持舱内自由行走，还能直接适应舱外的真空环境。

据了解，本次太空行走预计两个小时，由任务发起者艾萨克曼和任务专家吉利斯完成，另外两名成员留在舱内支援。

任务三是开展36项研究和实验，并探究太空对人体健康的影响。

例如机组人员将使用超声波来研究减压病，并将研究与太空飞行相关的神经眼综合症等。着陆后，宇航员还将接受测试以研究贫血症的成因。

另外一项任务目标是测试星链激光通信。

此前发射的飞船与地面数据连接非常复杂，通常需先连接到天链中继卫星系统，再连接到地面站和飞控中心。

而这次是尝试通过星链直接连接互联网，省去了这些中间复杂的处理分发过程，带宽更高，延迟更低。

如果成功，人们将能从地面看到更为清晰的太空任务实时画面，指挥系统也将掌握更实时准确的太空数据，为太空任务提供更多保障。

事实上，“北极星计划”早在2022年就被官宣，但后来因各种原因“跑票”多次，这次终于是如愿以偿了。

四位“素人”上太空

值得一提的是，本次上太空的四位成员均不是专业宇航员。

“北极星计划”发起者和指挥官是贾里德·艾萨克曼，熟悉他的朋友应该有所了解，这是他第二次发起太空飞行任务。

“北极星计划”发起者和指挥官 贾里德·艾萨克曼

艾萨克曼的产业涉及餐饮、酒店、电商等多个领域，但似乎“太空旅行狂热爱好者”才是他的真实身份。

早在2021年，他就与SpaceX合作发起了历史上首次全平民轨道太空飞行任务"灵感4"，并担任指挥官，进行了3天环绕地球之旅。

大概是上次不够过瘾，这次他一口气购买了SpaceX三次飞行，以实现“北极星计划”。

截至目前，“北极星计划”具体花费尚未公开。但据报道，艾萨克曼上次购买“灵感4”的票花费了高达5500万美元（约合人民币4亿元）。

根据介绍，艾萨克曼虽不是专业宇航员，但他是位有丰富经验的飞行员，可驾驶商用及军用飞机，保持着多项世界飞行记录。

任务飞行员是斯科特·波蒂特，是一名退役的空军中校，在服役期间曾担任飞行中队指挥官、飞行考官等，也曾是"灵感4"的任务主管。

任务飞行员 斯科特·波蒂特

另外两位SpaceX员工萨拉·吉利斯和安娜·梅农都是现任的SpaceX首席太空运营工程师，在这次任务中分别担任任务专家和医疗官。

任务专家 萨拉·吉利斯

医疗官 安娜·梅农

马斯克将这次任务称为“史诗级壮举”，除了上述任务价值外，其为未来实现人类跨行星移民的任务提供了宝贵经验，也让“太空旅行梦”不再遥不可及。