美东时间7月12日，埃隆·马斯克旗下的SpaceX被媒体曝出，同意向xAI投资20亿美元，旨在助力其在人工智能竞争中赶上对手，并计划探索人工智能技术在太空中的应用。

目前，科技大厂在AI领域的竞争愈发激烈，AI已成为资本市场对科技公司估值的重要因素。其中，Meta、谷歌等纷纷重金投资AI初创企业和核心人才，试图扩大各自在AI领域中的版图。

马斯克的AI野心

SpaceX对xAI的20亿美元投资是一个明确的信号，透露出马斯克在AI领域的勃勃野心。据报道，这是SpaceX首次公开投资xAI，也是其最大的外部投资之一，几乎占xAI近期50亿美元融资额的近一半。

分析人士表示，SpaceX的投资使xAI能够加速其基础设施建设和人才招聘，这对于在AI领域保持竞争力至关重要。此外，SpaceX的参与表明，人工智能将在其运营和应用中发挥越来越核心的作用。

这并非马斯克首次动用他的商业生态资源帮助xAI这家人工智能初创公司的发展。长期以来，马斯克的各类企业不断互相交织，每家公司都为其他公司重塑行业的目标提供支持。

此前，马斯克就推动了xAI与X的合并，合并后估值为1130亿美元。通过将AI开发与大型社交媒体平台相结合，有可能使xAI能够访问大量用户数据来训练其模型，这可能会改变AI竞赛的游戏规则，因为数据与计算能力一样有价值。

7月10日，xAI开发的最新大模型Grok 4正式发布。数据显示，Grok 4及Grok 4 Heavy在GPQA、AIME25、HMMT等多个顶级基准测试中，表现全面超越所有竞争对手，包括Claude Opus 4与Gemini 2.5 Pro。

马斯克称其为“世界上最聪明的人工智能”，在多个领域可以达到博士级水平。Grok 4将深度整合特斯拉AI超级计算机系统，为全自动驾驶（FSD）及Optimus人形机器人提供核心技术支持，尤其将重点强化逻辑推理与空间模拟能力。

在SpaceX投资的消息传出之前，有报道称，xAI正准备再次向投资者融资，此轮交易可能会使公司估值高达2000亿美元，是去年年初估值的10倍。不过，马斯克当地时间周五在社交平台上否认称：“这些传言是假的。xAI目前并不在寻求融资，我们有充足的资金。”

AI竞争愈发剧烈

近日，英伟达市值冲上4万亿美元，印证了人工智能领域算力需求的强劲，从资本市场的潮流中，亦可窥得AI领域竞争的“白热化”。

科技大厂在AI领域积极出手并购。7月11日，市场先后传出消息，Meta已完成对AI语音初创公司PlayAI的收购。据悉，PlayAI团队将于下周加入Meta，新成员将向Meta高管Johan Schalkwyk汇报工作。

同天，谷歌以约24亿美元的价格收购了AI编程初创公司Windsurf的核心人才与相关授权资产。此前，OpenAI曾传出计划以30亿美元收购Windsurf，但最终无疾而终。根据声明，谷歌将聘请Windsurf首席执行官Varun Mohan、联合创始人Douglas Chen以及部分员工，加入其人工智能部门DeepMind。

业内人士分析，除AI领域的核心技术之外，另一层考量是争夺核心人才。

其中，Meta近日的攻势显得异常凶猛。Meta不但以超过140亿美元收购了AI数据标注公司Scale AI49%的股权，其首席执行官扎克伯格还聘请了Scale AI的联合创始人以组建其“超级智能”团队，并计划以2亿美元的天价年薪挖来苹果AI负责人庞若鸣。

此外，资本市场的估值也侧面印证了AI竞争的激烈。开年以来，AI表现不及预期的苹果，其股价的表现在本次科技行情中显得有些不上不下。“横盘已久”的股价反映着市场对苹果预期的挣扎，一边是依旧稳固的基本面——巨额的现金流和生态壁垒，一边是迟迟不见踪影的未来想象空间——AI业务的进展。

不过，据外媒报道，苹果近日正在考虑收购Perplexity AI。若收购计划成行，苹果将不仅获得一支精锐的AI技术团队，更可借助Perplexity在消费级AI产品领域的成熟经验与市场认知度，为后续人才引进创造有利条件。

作者：窦世平