
韩国电商平台Coupang公司的两家美国主要投资方于周四表示,已提请美国政府对韩国政府展开调查,并考虑对其实施贸易救济措施,理由是韩方在相关事件中对Coupang存在歧视性对待。
科技投资机构绿橡资本(Greenoaks)与高度计资本(Altimeter)称,二者还依据《美韩自由贸易协定》(KORUS)对韩国提起仲裁诉求。他们指控,在Coupang发生消费者数据泄露事件并导致投资者损失数十亿美元后,韩国政府针对该公司发起了一系列打压行动。
此前在去年 11 月,Coupang曾通报称,其平台约 3300 万名韩国用户的个人信息遭泄露。该事件随即引发韩国议员与公众的强烈不满,不仅触发了大范围调查,还招致投资者与消费者的集体诉讼。
这两家投资方表示,已要求美国贸易代表办公室(USTR)对韩国政府的相关举措展开调查,并施加 “适当的贸易救济措施,其中可能包括关税及其他制裁手段”。他们主张,韩国政府针对此次数据泄露事件的应对举措,已远超常规监管执法的范畴。
此番举动可能将这起企业纠纷升级为潜在的政府间贸易争端 —— 投资方借助美国贸易法及国际条约的相关规定,对韩国官方的行为发起挑战。
韩国总统李在明此前曾就Coupang数据泄露事件呼吁加大处罚力度。他在本周三的新闻发布会上表示,韩国是主权国家,将依据法律与相关原则公正处理此事。
韩国贸易部长吕汉古本月早些时候曾到访华盛顿,会晤美国贸易代表杰米森?格里尔及美国国会议员。他在返程后表示,韩国政府并未歧视Coupang,美方官员对此存在 “误解”。
吕汉古称,此次 “史无前例” 的数据泄露事件,加之Coupang后续应对不力,均应与贸易及外交议题区分开来。
投资方指控韩方企图扼杀企业运营
投资方声称,韩国政府启动了一场 “全政府层面” 的行动,旨在扼杀Coupang的业务,其中包括针对该公司开展的劳工、金融及海关方面的调查,而这些调查与此次数据泄露事件几乎毫无关联。
“我们的核心担忧在于韩国政府应对举措的规模与速度,这些举措已造成巨额损失,并且正对我们的投资价值构成威胁。” 代表绿橡资本的高赢律师事务所(Covington)合伙人马尼?齐表示。
自Coupang于 11 月 30 日披露数据泄露事件以来,其在纽约证券交易所上市的股价已累计下跌约 27%。
这两家投资方表示,他们正寻求制止这种所谓的歧视性行为,并为在韩开展业务的美国企业恢复公平、可预测的营商环境。
依据《美韩自由贸易协定》发出的这一正式通知,将触发为期 90 天的 “冷静期”,供双方开展磋商,之后正式的仲裁程序才会启动。与此同时,美国贸易代表办公室需在 45 天内决定是否启动正式调查。一旦启动调查,便可能开启公众意见征询、听证会等程序,美方或将据此对韩国商品及服务加征关税,采取其他反制措施。
绿橡资本由Coupang董事会成员尼尔?梅塔创立。据备案文件显示,绿橡资本及其关联实体持有价值超过 14 亿美元的Coupang股份。
2023 年,Coupang还曾与绿橡资本合作,以 5 亿美元的价格收购了奢侈品时尚电商平台发发奇(Farfetch)。