鳄类是一种水陆两栖的爬行动物。属于爬行纲、鳄目；现存23种。包括鳄鱼13种、短吻鳄2种、大鳄鱼6种、印度食鱼鳄2种；分布于澳大利亚、亚洲、非洲和美洲热带地区；栖息地于河流、湖泊、湿地沼泽、海洋及雨林中。鳄类是初龙类中延续至今的唯一代表。我国鳄类化石多为头骨，如侏罗纪的山东鳄、西蜀鳄，第三纪的马来鳄等。鳄鱼，属于脊索动物门蜥形纲。分布于热带到亚热带的河川、湖泊、海岸中，现存24种。

长吻锐齿、四肢短小、尾巴扁平有力、皮硬厚鳞。栖于热带河流沼泽，并很少离开水过远的地方。食肉为主。卵生。

鳄鱼拥有较强的免疫力，能够防止鳄鱼在险恶环境下，与掠夺者搏斗后留下的伤痕产生致命感染。曾有科学家们发现鳄鱼强大的免疫系统可以杀灭艾滋病毒（HIV），研究人员发现鳄鱼血液中所含的某些蛋白质能够杀死对盘尼西林有抗药性的细菌，例如金黄葡萄球菌。

鳄鱼喜欢栖息于河流、湖泊、沼泽中，或生活于丘陵中的潮湿地带，平时静静地躺在水里，一动不动，只露出一对鼻孔和眼睛，耐心地观察着水面和陆地上的东西。

当鳄鱼发现岸边有可捕食的猎物时，鳄鱼会将身体躲到水面下，然后悄悄地朝猎物所处的方向游去，慢慢接近目标，趁其不备时突然从水中一跃而起，将猎物一口咬住，用力将其拖入水中溺死。

鳄鱼常用的猎食猎物的方式为死亡翻转，即用强大的下颚紧紧地咬住猎物，然后尽全力旋转身体，用旋转的力量把肉从猎物身上撕扯下来。

鳄鱼捕猎时善于把握最佳时机，讲究用最少的体力消耗获得猎物，加之平时的运动量较少，对食物的吸收利用率极高，并具有很强的抗饥饿能力，这些特性有助于在食物极度短缺时生存下来。