1975年春，南京市药材公司在上级批准下，决定拆除位于水西门的老药材仓库，计划在原址上修建一座现代化办公大楼。建筑工人在拆除过程中，意外发现这座仓库的许多部分，保留着浓厚的太平天国时期的建筑风格。南京市文物管理委员会和南京太平天国历史博物馆接到报告后，立即进行了详细的调查与研究，确认这里便是传说中的太平天国总圣库遗址。

圣库制度，作为太平天国的独特创举，是一种对所有公私财物进行统一管理的制度。根据这一制度，天国的臣民必须将自己的私有财产和战争中的缴获物品上交圣库，而圣库则负责根据需要定量支给所有人衣食，严禁私藏任何财物。

一直以来，南京城中流传着一个令人向往的传说：据说，经过洪秀全数年积累，太平天国的圣库里藏有无数金银财宝，谁要是能够发现它，便能一夜暴富，成为富可敌国的巨富。对此，南京太平天国历史博物馆的研究员张铁宝给出了不同的解释。他认为，1864年，曾国藩的弟弟曾国荃攻下天京后，曾在给同治皇帝的奏折中提到：多年来，外界传言洪秀全非常富有。我们攻下南京之前，还打算将这些财宝上交给户部。可经过仔细查证，却发现根本没有所谓的钱库。

当奏报上呈，朝廷也迅速批复：既然已查清楚，无需再上缴了。张铁宝笑言：太平天国奉行的‘圣库’制度本身就是为了管理所有财物。曾国藩说没有发现‘钱库’，显然有隐瞒之意。至于他究竟有没有找到‘圣库’中的财富，现在仍然争议不断。

想要解开这个谜团，我们不得不回到1864年7月19日的那个历史时刻。

那一天，曾国藩的弟弟曾国荃，带领湘军攻破了被围困了两年多的南京，终于将太平天国的大本营拿下。多年来，曾氏兄弟与太平天国激战不断，曾国藩多次差点命丧黄泉。因此，曾国荃对太平天国的仇恨，几乎达到骨髓。如今，南京城终于被攻破，他心中的怨气终于有了释放的机会。

南京破后，曾国荃发布了搜杀三日的命令，给湘军三天的时间，尽情烧杀劫掠，自己一概不管。令下，湘军如饥似渴的兵士们如同豺狼一般，开始洗劫南京城。然而，令人费解的是，尽管湘军几乎翻遍了南京城的每一个角落，最终却没有发现传说中的圣库。

曾国藩在奏折中再次强调这一点：我们攻占南京后，三日内搜杀无数，遗址全然成灰。然而，在这场大规模搜查中，完全没有发现任何财宝，这一切实在令我意外。然而，既然南京破前，几乎所有人都认为这里藏着洪秀全积累的巨大财富，甚至连清廷派遣的间谍张继庚都报告说，太平天国的圣库中曾储有最多达1800万两银子的财宝，而现存的仍有800多万两。由此，清廷一直认为，攻占南京后，这些巨大的财富将会成为他们的收获。

清廷之所以这么相信这个传言，正是因为张继庚提供了关于圣库的详细情报。他建议清军一旦攻破南京，务必封锁圣库，防止这些财富流失。然而，曾国荃等人挖遍了南京城，最终依旧什么也没有找到。当曾国荃的手下报告圣库空空如也时，曾国荃心中顿时凉了一半，暗叫一声我命休矣！

问题的根源，在于清廷对曾国荃的期望。早在南京破之前，曾国藩便特意给弟弟写信，提醒他：攻破南京后，务必第一时间查封‘圣库’，以免给敌人留下把柄。作为一位眼光独到的政治家，曾国藩深知，清廷财政已经濒临崩溃，朝廷上下都寄希望于太平天国的财富来缓解财政危机。若无法找到这些财宝，曾家兄弟必定会遭遇质疑与攻击。

因此，曾国荃一度怀疑是自己的部队在战后私吞了这些财宝，于是下令：凡发掘圣库金银者，必须报官充公，违令者必定严惩。但无论他如何调查，也没能查到有人私自吞并财富。最终，曾国荃在向清廷报告未能发现圣库财宝时，清廷虽然表面上相信，心中却充满了质疑。

这些怀疑，不仅来自清廷内部。李伯元在《南亭笔记》中记录了北京城流传的种种关于曾国荃私吞宝藏的传闻。根据这些故事，曾国荃在天王府中看到了四个极为珍贵的圆灯，这些灯具据说来自元朝宫廷，是不可多得的宝物。而他还在天王府找到了稀世之宝——一串珍贵的东珠和一颗翡翠西瓜。种种传言让人疑心，曾国荃未必能安然无事。

为了给自己辩白，曾国荃甚至对忠王李秀成进行严刑拷问，试图从他口中套出线索。然而，李秀成坚持说，天京被围时，国库已经没有存银米，他为了应急，不得不变卖家中亲人的首饰。

然而，曾国荃的困境并非仅仅来自清廷对他财宝问题的质疑。真正的难题在于，曾国荃的个性过于张扬，他一直出手阔绰，甚至在给哥哥曾国藩的家书中多次提到自己的经济困境和生活压力，证明他并非天字第一号大财主。

最终，清廷没有追究曾国荃的责任，反而给予了他宽容。作为政治谋略高超的曾国藩，成功化解了这一危机，证明自己在处理家庭与政治之间的平衡上，确实展现了非凡的智慧。

关于太平天国圣库的传说，终究只能是一个谜。虽然南京市文物局的专家表示没有发现太平天国的藏宝，但这些传言依然在民间流传着。或许，那些神秘的财宝，永远都只能是人们心中的幻想与猜测。