非洲产钻大国博茨瓦纳在近期发现稀土和关键矿产储量后，正寻求与美国达成协议，以加强双边贸易关系。尽管特朗普提高关税持续影响美国对外关系。

博茨瓦纳总统杜马·博科表示，他能够理解这位美国领导人将本国利益置于优先位置的做法，同时也认为，双方可以找到共同利益，作为达成互利协议的基础。这类协议既有助于美国寻找战略伙伴和资源，也符合博茨瓦纳的利益。

博科在接受《新闻周刊》采访时说：“每个国家都会追求自身利益，这就是现实。特朗普总统奉行‘美国优先’，我奉行‘博茨瓦纳优先’。领导者的任务，就是找到这些利益的交汇点，从而创造共同繁荣。”

他说：“在这个前提下，特朗普总统是一个可以打交道的人。”这笔交易的核心是钻石。作为一种需求旺盛的矿产，钻石帮助博茨瓦纳在摆脱英国统治、实现独立后的六十年间，从非洲最贫穷的国家之一，成长为按人均国内生产总值计算最富裕的国家之一。按价值计算，博茨瓦纳是全球最大的钻石生产国；按产量计算，仅次于俄罗斯，位居世界第二。

但钻石产业也面临重大挑战。该行业约占博茨瓦纳出口收入的80%，如今却受到实验室培育合成钻石兴起、全球库存增加，以及尤其是在无可匹敌的美国市场上关税因素的冲击。

博科说：“关税并不是博茨瓦纳钻石产业面临的最大挑战，但它确实让情况更复杂。美国是全球最大的钻石珠宝消费市场，这一点谁也无法否认。”他还表示：“美国和任何国家一样，都会维护自身利益。美方提出了有关非关税贸易壁垒的关切，我们也以建设性的方式展开沟通，寻找可以减少摩擦的环节。我们与华盛顿的关系依然稳固，双方正共同推动务实解决方案。”

特朗普在去年4月推出所谓“解放日”关税时，博茨瓦纳一度被征收高达37%的关税。经过贸易谈判后，这一税率后来下调至15%。不过，博科心中的目标并不止于此。他说：“双方有信任，也有坦诚，谈判仍在继续。我们会把税率降到0%。”

谈到尤其是钻石贸易的关税问题时，博科认为，降低关税“完全符合经济理性”。他说：“美国并没有本国天然钻石产业需要保护。降低关税，意味着美国珠宝商的成本更低，美国消费者支付的价格也会更低。从更广的层面看，美国需要在非洲拥有可靠、稳定且有能力的伙伴。美国也确实已将关键矿产战略更多转向非洲，博茨瓦纳正具备这两点。”

他还说：“反过来，博茨瓦纳也将从更多美国投资、技术和知识转移中受益。在公平且商业化的条件下，更广泛的贸易关系理应水到渠成。”博科还主张美国收紧标签规定，更明确地区分天然钻石与合成钻石。他认为，“人为制造的丰富供应，与在地表之下历经数千年形成的宝石，在性质上截然不同”。

博科说：“每一颗天然钻石在地质上都是独一无二的，带有无法通过工业复制的真实性。这种稀缺性触及人类内心深处的某些东西——浪漫、恒久和意义。市场过去经历过周期，未来也还会经历。但天然钻石那种不可改变、不可替代的特质始终存在，对它的需求也会持续存在。”

他对天然钻石市场的信心，也体现在博茨瓦纳正推动增持英国钻石巨头戴比尔斯股份。戴比尔斯起源于邻国南非，目前仍将一个总部设在当地。博科表示，此举也将让这一高利润行业为本国民众带来更多收益。

他说：“博茨瓦纳正在调整方向。我们寻求在戴比尔斯拥有更大股份，这并不是什么秘密，因为我们相信，博茨瓦纳人民应当从他们所守护的资源中获得更大价值。我们将通过选矿增值、切割、抛光以及更深入参与产业链，进一步向价值链上游和中高端环节迈进。”

博茨瓦纳正在适应变化的方式，并不止这一种。博科说：“钻石成就了博茨瓦纳。但任何建筑都不可能永远只靠一根支柱稳稳站立。经济多元化不是可选项，而是必答题。”为了推动这一转型，博科在去年7月提出了“五大支柱”博茨瓦纳经济转型计划。这项雄心勃勃的计划包括增加对牛肉等其他产业的投资，增强金融部门实力，并继续推进基础设施、住房和交通建设。

其中一个日益受到关注的支柱，是其他矿产资源的开采。今年2月，加拿大公司措迪洛资源有限公司宣布，已发现相关矿藏，其中包括美国关键矿产清单所列的全部15种稀土元素，以及铜、钴、镍、钒等其他关键矿产的潜在储量。博科说：“政府的角色很直接，就是消除阻碍。我们正在加快许可和监管审批，更新地质测绘，并减少不必要的官僚程序，让投资者能够按机遇所要求的速度推进项目。”

自今年2月针对伊朗的战争爆发以来，这类资源在美国受到更多关注。外界对美国武器和弹药库存消耗情况提出疑问，也进一步推高了关键矿产的重要性。稀土元素和其他关键矿产，是从电动汽车、半导体到军事装备等先进技术的基础支撑。

他说：“我们拒绝接受这样一种看法：与一个或多个国家达成交易，就必须以牺牲其他国家为代价。我们生活在一个多极世界。博茨瓦纳将逐案评估每一个机会，标准只有一个：什么最有利于我们的人民。我们的责任，就是为他们交出成果。”

事实上，博科还指出，博茨瓦纳与美国等西方国家之间存在共同价值观。博茨瓦纳常被列为非洲最民主的国家之一，这也使双方合作更具基础。博科说：“人们常说，国家之间没有永远的朋友或盟友，只有永远的利益。我认为这句话只说对了一部分。对一个国家来说，拥有长久的朋友本身就符合国家利益，因为信任和共同目标也是战略资产。”

他还说：“对博茨瓦纳这个非洲最民主、治理最稳健的国家来说，这意味着要与美国、英国这样的国家保持特殊纽带。当然，博茨瓦纳有自己的选择，但我们尤其会努力与那些共享价值观的国家达成协议。”

特朗普已释放出愿意扩大美国与非洲关系的信号。这是其政府“贸易而非援助”方针的一部分，重点是发展商业关系。其中包括在南非、莫桑比克等国寻求稀土机会，以及支持建设一条铁路走廊，把安哥拉港口城市洛比托与刚果民主共和国和赞比亚矿产丰富的地区连接起来。

去年6月，在特朗普政府斡旋刚果民主共和国与卢旺达停火之后，美国还达成了一项矿产权协议。一名美国国务院发言人对《新闻周刊》表示：“能源领域和关键矿产开发，是美国在整个非洲大陆感兴趣的投资方向。”这名发言人说：“按照特朗普总统的愿景，我们正在评估对非洲大陆关键矿产项目进行投资的机会，以确保美国关键矿产供应链安全，同时通过大规模投资和稳定就业，为非洲国家创造经济繁荣。”

这名发言人还表示：“美国将继续与博茨瓦纳合作，提升地区安全，推动两国的投资、就业创造和经济增长。”不过，关税并不是白宫与非洲关系出现裂痕的唯一因素。特朗普曾因被报道发表贬低非洲发展中的国家的言论而受到批评。2018年，博茨瓦纳就是公开谴责特朗普在其第一任期内 allegedly 将非洲国家称为“粪坑国家”的国家之一。

如今，博科表示，博茨瓦纳的高收入国家地位，也意味着该国将在“有利位置上”展开谈判。它将利用自己作为“稳定灯塔”的地位，并借助摆脱“对钻石过度依赖”的愿望，去争取“最大的机遇”。

他说：“幸运的是，前任政府留给这个国家的，是一支受过良好教育、能力出众的人才队伍，以及一个健全的治理体系，行政、立法和司法之间的制衡保持平衡。我们也早已通过钻石产业，积累了与跨国公司合作的丰富经验。”他说：“这些都让我确信，我们的未来会像帮助建设这个国家的钻石一样闪耀。”

作者：汤姆·奥康纳