“全美最有价值初创企业”申请破产
参考消息网11月9日报道据美国《华尔街日报》网站11月7日报道，美国“联合办公空间”公司（WeWork）周一申请破产保护，给这家灵活办公空间企业的轰然倒塌画上句号。此前，WeWork曾是全美最有价值的初创企业。
7日，WeWork在美国纽约的一处办公场所大门紧闭。（美联社）
周一，该公司根据《美国破产法》第十一章向新泽西州美国联邦破产法院申请破产保护后，目前正寻求法院批准以不再履行它声称表现欠佳的69份商业房地产租约，其中一半以上在纽约。它还在与数百名房东商谈以修改其他租约。
《华尔街日报》上周报道说，WeWork正计划申请破产保护，该公司在写字楼市场遭遇历史性衰退的情况下艰难求生。
WeWork首席执行官戴维·托利表示，该公司约90%的债权人已同意将债权转换为股权，从而消除了该公司约30亿美元的债务。周二，WeWork说，作为拟议的重组计划的一部分，其大多数现有股票可能被视为一文不值。那些软银公司持有的股份除外，软银持有该公司一半的普通股。
WeWork说，软银将取消现有债务，并保留现有股份。WeWork在法庭文件中称，该公司约56%的流通股由软银愿景基金旗下子公司持有。
WeWork在巅峰时期估值达470亿美元，如今面临着过度扩张的后果，手中有许多无法盈利的办公地点。在21世纪第一个十年末该市场的顶峰时期，这家办公空间提供商签订了数百份长期办公室租约。该公司对这些办公场所进行了翻新后再出租，实际上一次转租最短只有一个月。
新冠疫情期间，市场对其工位的需求下降，空置率上升，这项业务随之急转直下，而WeWork仍需向房东支付数以十亿美元计的租金。截至今年6月，WeWork的亏损总额约为160亿美元，该公司在过去10年里从主要投资方和贷款方那里筹集的资金已经被全部消耗。
WeWork由前婴儿服装企业家亚当·诺伊曼于2010年与他人共同创立。该公司从投资者那里筹集了数以十亿美元计资金，并以极快的速度建立了全球共享办公空间网络。在尝试首次公开募股(IPO)失败、亏损不断攀升后，诺伊曼于2019年底被迫下台。该公司的新管理层削减了成本，但扭亏为盈的努力因写字楼市场疲软而受挫。
WeWork最大的投资方日本投资公司软银为其提供了50多亿美元的救助，也留给该公司以浮动利率计息的债务，债权方为软银以及其他贷款人。截至2023年6月，租金和利息支出约消耗掉WeWork全年收入的80%。
WeWork多年来一直在放弃或重新谈判无利租约方面阻力重重。在诺伊曼的领导下，出于尽快实现增长的目的，该公司为企业租赁担保亮了绿灯，这些担保往往相当于数年的租金，使公司陷入近乎无路可走的境地。
WeWork今年8月暗示，由于办公空间需求持续下滑、会员流失率高于预期，公司面临倒闭的风险。尽管WeWork自2019年以来已修改或取消了数百份租约，但该公司的高管仍不断警告称，高昂的租金成本和低入驻率依旧是个挑战。
申请破产改变了这一局面。托利表示：“我们现在可以单方面不再履行在美国和加拿大的租约。”
在周二拟议不再履行的租约中，有40个位于纽约。该公司还表示，正在与400多名房东积极协商以修改现有租约。
托利今年8月对《华尔街日报》记者说，该公司正寻求通过与房东谈判和降低租金来避免根据《美国破产法》第十一章申请破产保护。不过，WeWork在周二的法庭文件中说，由于公司财力有限，没有“足够的跑道来完成其租赁组合的庭外优化”。
WeWork在一份新闻稿中表示，其位于美国和加拿大以外的办公地点不会受到公司破产影响。