在很多历史爱好者的心目中，新四军和八路军在长时间内面临着严重的经济困境，尤其是在八路军刚成立的初期。那时候，很多驻守在后方的部队甚至没有定期的军饷发放，只能依靠自给自足，或通过打胜仗后所获得的战利品来维持部队的正常运转。然而，即便在这样艰难的时期，也有一支部队脱颖而出，成为了一个典型的特例——那就是新四军的第7师。说到这支队伍，真的是让人羡慕不已，当时有人用“富七师，甲全军”这六个字来形容第7师的状况。这意味着什么呢？简单来说，第7师在经济上非常富裕，完全领先于其他任何一个部队，成为了新四军中的佼佼者。

新四军第7师富得程度可想而知。据《江淮热血江淮魂：雄师驰骋 烽火皖江》一文记载，单单1943年这一年，第7师的财政收入就超过了2400万元，而支援军部的款项更是高达700多万元。到了1944年，第7师的财政收入飙升至6000万元，支援军部的资金也增至1400余万元。换句话说，在抗日战争极其艰苦的环境下，新四军不仅无需依赖军部的拨款，反而还能够为军部提供巨额资金的支援。这些数字对于很多人来说或许显得有些抽象，笔者不妨通过当时国民政府为甲种师发放的军饷做对比，帮助大家更加直观地理解第7师财政收入的巨大意义。

根据当时的国民政府规定，一支甲种师每月的军费标准为20万元。但自新四军成立以来，蒋介石和何应钦通过各种手段不断压低新四军的军费，原本每月16.6万元的军费被硬生生克扣到6.5万元。如此低的军费，对于一个师来说几乎无法维持正常运作。周恩来得知此事后，迅速与国民政府进行交涉，尽管蒋介石方面态度强硬，几乎置之不理，最终争取到的军费也仅为每月8万元。相比之下，国民党军的丙种师每月的军费竟然高达10万元。可以说，新四军自成立以来，饱受蒋介石的压制，经济状况非常艰难，蒋介石显然不希望新四军能够发展壮大。

然而，即便如此艰难的局面，新四军第7师依然取得了显著的成就。第7师成立于1941年5月1日，那时蒋介石刚刚背叛了革命。尽管新四军能够从蒋介石那里获得一些军费，但随着蒋的背叛，形势变得愈加严峻，而刚刚组建的第7师处境更是困难重重。皖中抗日根据地的力量非常薄弱，初期仅有一千余人，这些人大多是皖南事变突围而出的战士和游击队员。根据地不仅面积狭小，人口稀少，还面临着日军、伪军和国民党军的三重经济封锁和军事压力。

尽管如此，皖中根据地由于其地理位置的特殊性，成为了敌人战略要地，必须不惜一切代价守住。因此，张鼎丞被任命为第7师的师长，曾希圣担任政委。然而，由于张鼎丞在延安学习，未能及时到任，第7师的军政工作实际上由曾希圣全权负责。曾希圣不仅具有强大的情报能力，还善于从全局角度布局，虽然他并非传统的战术指挥官，但在第7师的经济发展中发挥了决定性的作用。

起初，第7师并未具备强大的作战能力，部队的定位主要是“战略机动部队”，然而就在这样的条件下，第7师用短短几年时间完成了令人震惊的蜕变。该部队不仅从初期的人少枪少、物资匮乏的困境中走出，而且在经济方面达到了“富得流油”的程度，每月津贴高达10元，成为中共武装力量中最富有的部队之一。更令人称道的是，第7师的伙食条件非常优越，不仅能吃到大米饭，还能每月发放零用钱，更有牙膏、香烟等生活物资。这些优厚的待遇在当时的抗日战争时期几乎是无法想象的，很多部队连粗粮都很难保证，而第7师却能满足战士的基本生活需求，堪称其经济力量的象征。

至于第7师的装备，随着经济的富足，部队的武器也得到了显著提升，最终发展为全日式装备。此时，第7师的战略地位也从“战略机动部队”转变为真正意义上的主力部队。那么，第7师是如何取得这一成功的呢？关键人物无疑是曾希圣和蔡辉。

首先，曾希圣作为第7师的核心人物，他的智慧与领导力为部队的成功发展提供了根本保障。第7师的每一项发展决策，都离不开他亲自审批。在经济方面，曾希圣不仅加强了军事资源的补充，还推动了民生工程的建设，黄丝滩大江堤工程就是他推行的重要项目之一。通过这种方式，第7师不仅确保了根据地的经济得以发展，而且保障了战士们的生活质量，从而增强了他们的凝聚力和战斗力。

另一方面，蔡辉的加入也为第7师的经济改革提供了强有力的支持。作为财经专家，蔡辉深刻理解经济封锁对抗战的重要性，他提出了一系列针对性的紧急措施，迅速改变了第7师的经济困境。在蔡辉的带领下，第7师不仅打破了敌人封锁，还与敌区的商人开展了粮盐交易，这大大缓解了物资紧张的局面。同时，蔡辉还成功通过贸易为根据地输送了大量重要的战略物资，并进一步拓展了经济活动的范围。

总之，第7师不仅通过商贸提升了自己的经济能力，更通过基础设施的建设，逐渐强化了根据地的战略地位。蔡辉建立的大江银行，甚至开始发行大江币，成功抵制了日伪币的流通，为根据地的经济注入了新的活力。而在战斗方面，第7师凭借着强大的经济支持和充足的物资保障，屡次击退敌人的“扫荡”，逐步发展成了一支实力雄厚的主力部队。1944年，第7师的财政收入突破6000万元，成为抗日战争中的一大奇迹。