图为默茨在奥冠公司生产车间查看电池情况。
近日,70岁的德国新能源专家克劳斯·迪特尔·默茨又一次来到河北省衡水市故城县,与中方企业代表共同筹备新型钠离子电池在中德两国的量产以及新一代产品的定型。这位在欧洲新能源领域声名显赫的专家,为何跨越重洋,来到中国的北方城市衡水,开启一段跨国合作之旅?他又在这片土地上书写了怎样的动人篇章?
“我看到了这个国家无限的发展潜力”
默茨出生于德国黑森州,是欧洲电化学领域的标杆人物。他从德国杜塞尔多夫应用科技大学电化学专业硕士毕业后,进入德国阳光电池公司担任技术总监,开启职业生涯。此后,他赴美担任埃克塞德科技集团公司营销总监,又在马耳他阿伯塔克斯电池公司担任技术总监,期间他主导研发的电池凝胶技术、极板技术等创新成果斩获30多项欧洲和国际专利,填补多项国际空白。
按常理,这样一位国际知名的专家,选择合作的城市往往会聚焦在中国的一线城市或大型科研机构。然而,默茨做出了一个令人意想不到的决定——接受河北奥冠电源有限责任公司(以下简称“奥冠公司”)的邀请,奔赴衡水。
2012年,奥冠公司正处于从传统电池制造商向新能源领域转型的关键“蝶变期”,急切渴望国际顶尖技术力量的加入。“10多年前,不管是企业生产、科技水平,还是社会环境,中国都与西方存在差距。但我看到了这个国家无限的发展潜力。”默茨回忆道,当他了解到奥冠公司在技术研发方面的经验、硬件条件与环保理念后,欣然接受了公司总经理孟祥辉的聘请。
衡水也以其独特的魅力吸引着默茨。为了吸引高端人才,衡水出台了“衡水人才十四条”政策,该政策涵盖多个方面,为国际专家提供优厚的物质待遇。同时,衡水设立了专项科研基金,在项目立项、经费使用等方面给予极大的自主权,让专家们能够全身心投入科研工作中。
在营商环境方面,衡水更是下足了功夫。当地政府建立了高效的政务服务体系,推行“一站式”服务,为企业和专家办理各类手续提供便利。以往烦琐的审批流程得到简化,许多事项实现了网上办理、限时办结。此外,衡水还积极搭建产学研合作平台,促进企业与高校、科研机构的深度合作,为科技创新营造了良好生态。
“每一次失败都让我们更加接近成功”
默茨的到来,为奥冠公司带来了质的飞跃。他凭借着对行业趋势的敏锐洞察和丰富经验,主导构建了包含研发中心、CNAS实验室、河北省胶体电池技术创新中心等在内的六大技术载体。这一举措如同为企业打造了一座坚固的科技堡垒,推动企业成功获评“河北省A级研发机构”,让奥冠在新能源领域的技术实力迈上了新台阶。
在技术创新方面,默茨将德国先进的胶体电池技术进行本土化改进,精心雕琢出行业独有的“胶体电解质”技术,填补了多项国内外技术空白。以攻克外导包封式极板技术为例,默茨带领团队日夜奋战在实验室,从原材料的选择到工艺流程的优化,每一个环节都进行了无数次的试验。“那段时间,大家几乎都泡在实验室里,不断调整参数,观察实验结果。每一次失败都让我们更加接近成功。”默茨回忆道。经过长达数月的努力,他们终于成功研发出外导包封式极板,不仅提高了电池的性能和稳定性,还大大延长了电池的使用寿命。
这些努力带来了丰硕的成果,外导包封式极板、大圆柱动力锂电池、高安全性圆柱电池等12项创新发明获得国家专利和省级科技成果鉴定。默茨主导的“石墨烯胶体动力铅蓄电池”和“全胶体动力电池”项目,分别被列为河北省和故城县科技计划项目,相关技术在电动汽车、光伏储能等领域实现了产业化应用。
奥冠公司技术部长黄东良感慨道:“默茨先生最令人钦佩的是他将复杂技术转化为生产力的能力。他经常深入生产一线,就像一位贴心的导师,亲手调整装配流程。有一次,在生产过程中发现电池的装配效率低下,默茨先生经过仔细观察和分析,发现是装配工位的布局不合理。他亲自重新规划工位,调整设备摆放位置,使生产效率提高了30%,产品误差率下降至0.5%以下。”在他的悉心指导下,公司新增两条高端胶体电池生产线,年销售收入增长达数千万元。
在第十二届中国创新创业大赛中,奥冠公司成为河北省唯一一家晋级全国总决赛的企业,也是河北省企业历史首次晋级该赛事全国总决赛。这一成绩的取得,离不开默茨团队的辛勤付出。在比赛准备过程中,默茨亲自指导团队完善项目方案,从技术原理的阐述到市场前景的分析,每一个细节都进行了精心打磨。最终,奥冠公司先后荣获钠电行业最具投资价值奖、创新发明鲁班奖等荣誉,并获得相关专利15项。这些荣誉不仅是对奥冠公司技术创新能力的肯定,也是默茨为中国新能源领域作出贡献的有力见证。
“把更多德国‘工业4.0’的经验带到衡水”
如今,默茨和中方合作研发的钠电池,已经有两款产品定型,即将在中德两国投入量产。“当下,绿色、清洁的新能源越来越受到全世界的重视,钠电池相较于已经广泛应用的锂电池,安全系数更高,在零下40摄氏度的环境中仍然能够稳定应用,并且其主要原材料钠来源广泛,从盐中就能提取,大大降低了成本,利于广泛推广生产制造。”谈及与中国伙伴的新能源研发项目的未来,默茨充满乐观。
在奥冠公司员工眼中,这位德国专家更像是一位“全能教练”。他引入国外先进的8S管理体系(整理、整顿、清扫、清洁、素养、安全、节约、学习),彻底改变了这家传统制造企业的运营模式。
公司生产部员工耿明卫说:“这套管理方法使企业质量管控水平显著提升。同时,加强了员工的安全培训和素养提升。如今,产品不良率从3%降至0.8%,客户投诉量减少10%。”
“我们的合作非常愉快。默茨在奥冠公司的这些年,对我们进行帮助指导,我们学习德国专家的严谨与创新精神,以推动企业不断进步。”孟祥辉说,双方有着共同的发展理念,相互支持,优势互补,新型钠电池合作项目有了一个质的飞跃。
默茨表示:“12年的友好合作,让我感受颇多。在中国,有技能出众的技术人员、高素质的生产线工人,同时中国的电子科技发展水平发达,加上德国公司对产品质量的高要求,中德之间形成了优势互补、合作共赢的局面。”
作为国际铅酸蓄电池联合会副主席、德国弗劳恩霍夫应用研究促进协会电池实验室主任,默茨充分发挥“超级联系人”的独特作用,促成了奥冠公司与德国能源系统研究中心等科研院所建立长期的产学研合作关系。他还协助奥冠与德国AENESA GmbH公司共同成立了奥冠欧洲有限责任公司。如今,奥冠欧洲公司开发出多款产品,在欧洲细分市场占据了一定的份额。
“我希望把更多德国‘工业4.0’的经验带到衡水,为这里的新能源产业升级贡献智慧。”对于未来发展,默茨充满信心。
王天祥文/图