日本关键参议院选举前，大米成与美国贸易谈判“死结”
随着7月9日的所谓“对等关税”暂停期限临近，美国总统唐纳德·特朗普开始把火力集中对准美国在亚洲的重要盟友日本。
据央视新闻消息，当地时间7月1日，特朗普在“空军一号”总统专机上对美国能否与日本达成贸易协议表示怀疑。
特朗普说，美方已经和日本打过交道，不确定是否会达成协议。特朗普警告，他可以对从日本进口的商品征收“30%或35%或任何我们确定的数字”的关税，远高于他在4月2日宣布的对日本商品的24%所谓“对等关税”税率。
他在采访中再次批评日本即便遭遇大米荒也不购买美国大米，指出两国汽车贸易存在严重不平衡，批评日本不买美国汽车。特朗普还表示，没有考虑延长各国与美国谈判贸易协议的7月9日截止日期。
对于特朗普的警告，日本内阁官房副长官青木一彦7月2日表示，日本政府知道了特朗普的表态，“我们不会对美国政府官员的每次表态置评。”他指出，日本政府将以“真诚、诚恳”的方式继续推进与美国的双边谈判，以达成对日本和美国都有利的协议。
但一名白宫官员透露，特朗普政府将把与日本的谈判排在靠后位置，美国与印度等其他贸易伙伴的谈判将被列为优先项。印度正在寻求本周与美国达成临时贸易协议。
此前，日本经济再生大臣赤泽亮正已多次前往美国谈判，但都未取得突破。6月30日，赤泽亮正结束与美国的新一轮谈判后，特朗普开始在采访和社交媒体上不断批评日本，指责日本“被惯坏了”，要求日本购买美国大米和美国汽车。
但大米是日本在贸易谈判中坚持的“禁区”。大米是日本少数能完全自给自足的农作物，如果扩大进口，将引发日本米农强烈抗议。日本将于7月20日举行参议院选举，执政党自民党议员担忧在大米上让步将影响大米产区选民的选票。
日本东北地区的新潟县、秋田县、宫城县等是大米主要产区。秋田县农协中央会会长小松忠彦警告，进口大米让米价下跌是出于追求“便宜就好”的理念。这种想法将导致日本国内的生产者彻底消失，农户们对此深感不安。
日本从2024年夏季开始，就因极端天气导致大米歉收、游客需求增加等因素出现大米短缺，米价不断攀升。为控制米价，日本政府从今年开始多次投放储备米。6月，日本农林水产大臣小泉进次郎表示，如果储备米耗尽仍未有效遏制米价上涨，从国外紧急进口大米“也是选项之一”。小泉的表态使得日本国内反对大米进口的呼声进一步上涨。
7月的参议院选举对自民党至关重要。在去年的众议院选举中，自民党和公明党执政联盟大幅丢失议席，所获席位数没有达到半数，为自民党自2009年以来首次失去众议院控制权。如果自民党在参议院选举中再失利，不仅首相石破茂面临下台风险，自民党还可能丢掉执政党之位。
据媒体消息，日本政府4月就开始研究扩大从美国进口大米的可能性。当时，自民党干事长森山裕明确指出，绝对不能接受为保护工业品而牺牲农产品的谈判方针。
7月1日，日本首席谈判代表、经济再生大臣赤泽亮在回应特朗普威胁时表示，农业是国家的基础，日本政府不会以牺牲农业为代价与美国进行关税谈判。日本内阁官房长官林芳正也做出了类似表态，重申日本不会考虑在关税谈判中牺牲农业。
在与美国的谈判中，日本最关键的诉求是取消或下调25%的汽车关税。汽车工业是日本的支柱产业之一。日本有560万人直接或间接参与汽车行业，占全国劳动力的8%。去年，日本向美国出口了138万辆汽车，占日本汽车出口总量的四分之一。截至目前，特朗普拒绝在汽车关税上让步。